C¹è una sorta di vertigine che accompagna l¹opera di Paola Gandolfi. E¹ la vertigine che accompagna un intero universo ­ quell¹universo che, fino alla fine dell¹800, quando i filosofi e i pensatori appartenevano unicamente e rigorosamente al sesso maschile, veniva definito sprezzantemente con una pletora di termini dei quali ³isterismo femminile² era forse il più blando e di gran lunga il più benevolo. Di certo, quello attorno al quale ruotano i quadri ­ tutti i quadri ­ della Gandolfi è un universo che ha le sue basi teoriche nell¹opera di alcune scrittrici e intellettuali che sulla psicanalisi, e in particolare sul rapporto tra psicanalisi e identità femminile, hanno lavorato a lungo ­ a cominciare da quella strana, geniale e insolita figura di intellettuale e scrittrice, che sull¹argomento ha dato un contributo fondamentale, che è Julia Kristeva. I quadri di Paola Gandolfi ruotano attorno ad alcuni concetti-cardine che un¹altra studiosa che sulla psicologia femminile ha saputo offrire interpretazioni originali come Jean Shinoda Bolen ha riassunto in un curioso e intrigante libro intitolato Le dee dentro la donna: l¹idea che il cosiddetto mistero dei comportamenti genericamente (e spesso sprezzantemente) definiti ³femminili² siano da ricercare all¹interno di strutture di pensiero e di relazioni che hanno la loro base in una dimensione mitica, in una serie di modelli interni e archetipi culturali che agiscono sulla psiche della donna ³dall¹interno², in maniera inconscia e automatica, ma non per questo meno profonda: quei ³modelli potenziali² presenti nella psiche di ogni donna, che ³vi persistono come archetipi e, come nell¹antica Grecia, possono esigere quanto è loro dovuto e rivendicare il dominio², a fasi alterne, e quasi sempre a livello inconscio, sul comportamento di ogni donna.
Quello della Gandolfi si raffigura come un lavoro che è, in qualche modo, parallelo e complementare a quello della psicanalisi, perché affronta i nodi irrisolti dell¹identità (e dell¹identità femminile in particolare) con il grimaldello di una pittura composta di forme ancestrali, elementari, che affondano le loro radici nelle immagini della nostra memoria profonda e del nostro inconscio culturale ­ immagini e figure che sono quelle appartenenti al mito, alle antiche leggende e alla storia, ma anche al nostro inconscio più buio e alla nostra più antica memoria ancestrale: quelle immagini che quasi unicamente le pittrici, e più in generale le artiste, le grandi artiste ­ come Louise Bourgeois o Marlène Dumas, tanto per fare due esempi significativi ­, hanno saputo e sanno, molto meglio dei loro colleghi maschi, e in maniera più libera e spregiudicata, tirar fuori e rendere in forme al contempo semplici e straordinariamente simboliche, quasi agissero su una sorta di memoria alchemica profonda più che sulle consuete categorie della vista e del freddo ragionamento razionale.
Quelle che Paola Gandolfi mette in moto, ³attiva² all¹interno dei suoi quadri, sono le figure delle madri e delle procreatrici ideali e materiali che hanno generato le donne (perché, come ci ha ricordato la pittrice in molti, significativi lavori, ³da donna nasce donna²) che oggi vivono questo inquietante e terribile inizio di millennio: sono le Atene, le Artemidi, le Afroditi, o se si vuole le Clitemnestre, le Antigoni e le Elettre che hanno sofferto, hanno tradito, hanno pianto e hanno amato ­ in breve, hanno vissuto ­ secolo dopo secolo, formando, filo dopo filo, la struttura e la tessitura di questa nostra civiltà occidentale così come la vediamo e la viviamo oggi. Sono gli archetipi mentali e culturali dei comportamenti, dei sogni e delle ossessioni che caratterizzano ancora oggi la psiche femminile ­ sono le violenze, fisiche o soltanto psicologiche, subite, sono le costrizioni, le contraddizioni, i lacci, le indecisioni, i dubbi e le incertezze che ogni donna si porta con sé, ma anche le dolcezze, le sicurezze, i fuochi, le doppiezze volute e quelle non volute, le intelligenze, le analisi, i mille insignificanti momenti che formano la trama della quotidianità, i preziosi, intimi e forse incondivisibili ³pensierini della sera², e poi le ossessioni, le gioie, le scissioni segrete e inconfessabili che ogni donna si porta quotidianamente dentro di sé. ³Attraverso i gesti delle mani, delle teste, dei corpi cerco di ricreare quei doppi sensi, quegli ingorghi psichici, quei gesti involontari e quegli automatismi che ogni giorno facciamo, per cercare di recuperare le parti sdoppiate o schizofreniche di noi stesse², ha detto l¹artista. E oggi, davvero, quelle parti sdoppiate sembrano parlarci, sorriderci, ammiccarci e studiarci dalla superficie della tela, quasi avessero, per un qualche antica e incomprensibile malìa, realmente, e per la prima volta, preso vita, sangue e corpo.